On a l'habitude de dire que le chien est le meilleur ami de l'homme, peut-être, c'est pour cette raison qu'il a hérité des mêmes maladies que son maître. L'une des maladies communes chez l'homme et le chien est l'arthrose : une affection fréquente et invalidante. Comprendre les causes et les symptômes de ce mal vous permettra de prévenir son apparition et de prendre les mesures nécessaires pour aider votre compagnon à aller mieux.
Quelles sont les causes de l'arthrose chez le chien ?
Moins connue sous le nom ostéoarthrite, l'arthrose est en quelques mots une maladie chronique qui dure dans le temps et qui entraîne la perte progressive de la mobilité, accompagnée de douleurs plus ou moins intenses. Les parties les plus touchées par cette pathologie sont : le genou, le coude, la hanche et la colonne vertébrale. Au regard de ces informations, il est donc clair que ce sont principalement les articulations (endroits où deux os se rejoignent et se mettent en mouvement) qui sont touchées par ce mal.
Chaque articulation est recouverte de cartilage (un tissu élastique et lisse) qui agit comme un bouclier, amortissant les chocs et protégeant les os contre l'usure. Le cartilage à son tour est entouré du liquide synovial dont le but est de réduire les frictions entre les membranes osseuses lors des mouvements et de lubrifier en continu l'articulation.
L'ostéoarthrite apparaît une fois que le cartilage est usé, endommagé et incapable de remplir ses fonctions habituelles. Dans ce cas, la capsule articulaire devient rigide et rétrécit, ce qui limite les mouvements des membres. Aussi, la quantité du liquide synovial est revue à la baisse et en l'absence de lubrification suffisante, les os se frottent les uns contre les autres, provoquant des ostéophytes, des inflammations, des douleurs et une perte progressive de la mobilité.
Les causes de l'arthrose chez le chien sont nombreuses et connues. Voici quelques-unes des plus courantes :
- Les maladies articulaires telles que la dysplasie du coude et de la hanche, la rupture du ligament croisé, la luxation de la rotule et l'ostéochondrose.
- Les blessures et les fractures : dommages au cartilage, inflammation chronique, instabilité articulaire, changement dans la mécanique articulaire, altération du flux sanguin et réactions post-traumatiques.
- Les infections articulaires : blessures ou plaies articulaires, infections systémiques, infections hématogènes, infections fongiques, etc.
- L'obésité : si votre animal est en surpoids ou en situation d'obésité, il a de grandes chances de souffrir d'ostéoarthrite, car dans cette situation, les articulations subissent une pression supplémentaire et se fragilisent plus vite. Les chiens en surpoids et en situation d'obésité sont donc les plus exposés.
- L'âge : l'âge est une cause naturelle de l'arthrose. Avec le temps, les os et le cartilage s'usent naturellement et perdent petit à petit leur force. De même, la quantité de liquide synovial diminue drastiquement au fil des années, entraînant des frictions répétitives. Les animaux âges sont donc les plus exposés à cette pathologie.
- Les prédispositions génétiques : il semble que certaines races soient naturellement prédisposées à souffrir d'ostéoarthrite tôt ou tard dans leur vie.
En bref, parmi les causes de l'ostéoarthrite, on peut citer l'âge, les prédispositions génétiques, les maladies articulaires, les blessures et les fractures, l'obésité ou le surpoids, le manque d'activité physique, les infections articulaires et toute autre affection susceptible de fragiliser les os et d'augmenter le risque de développement de cette pathologie.
Comment identifier les symptômes d'arthrose chez le chien ?
Il faut déjà savoir que les symptômes de l'ostéoarthrite sont nombreux. Pour vous mettre dans le vif du sujet, voici une liste non exhaustive de ces symptômes :
- Des boiteries et des raideurs : tout comme chez l'être humain, l'arthrose entraîne des boiteries et des raideurs chez le chien. Ceci est particulièrement évident lorsque l'animal reste longtemps au repos. Pour éviter cette situation, il faut donc l'encourager à bouger le plus souvent possible.
- La réduction de l'activité : un chien atteint d'ostéoarthrite est moins attiré par les jeux et les balades habituels, ce qui va contribuer à réduire drastiquement la fréquence de son activité physique.
- Des difficultés à se lever et à se déplacer : si votre compagnon reste couché durant plusieurs heures, il aura par la suite du mal à se lever et même à se déplacer. Cette situation est particulièrement évidente après une longue sieste ou après une nuit de sommeil.
- Une grande sensibilité au toucher : un animal qui souffre d'arthrose sévère est très sensible. En effet, un simple contact physique à l'instar des caresses peut entraîner des douleurs intenses, du coup il va soit se tordre, soit pousser des cris.
- Un changement de comportement : cette pathologie peut effectivement modifier le comportement de votre compagnon. À cause des douleurs et des difficultés auxquelles il fait face au quotidien, il peut devenir distant, refuser les contacts physiques et avoir du mal à dormir.
Maintenant, pour être sûr si votre compagnon est atteint d'ostéoarthrite, il est essentiel d'aller en consultation chez un vétérinaire. Celui-ci réalisera une série d'examens dans le but de rechercher les symptômes de cette pathologie. Quelques-unes des examens courants sont les suivants :
- L'examen clinique : l'examen clinique est le point de départ de la consultation. Durant cet examen, le vétérinaire observe votre compagnon dans ses déplacements. Cette observation minutieuse vise à détecter une quelconque anomalie liée à l'ostéoarthrite.
- La radiographie pour visualiser l'ensemble des membranes articulaires et rechercher des signes de changements et de dommages arthrosiques.
- L'arthroscopie pour examiner directement chaque articulation via l'endoscope.
- Le scanner et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour recueillir plus de détails sur la santé des os et évaluer l'état actuel des dommages.
Comment soigner et soulager la douleur liée à l'arthrose ?
Il n'est malheureusement pas encore possible de guérir complètement le chien de l'ostéoarthrite. Il existe cependant des médicaments, des traitements et des mesures pouvant améliorer son état actuel. Pour soulager les symptômes de l'ostéoarthrite chez votre compagnon de tous les jours, voici les traitements possibles :
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : les AINS les plus courants sont le carprofène, le meloxicam, le firocoxib et le robenacpxib.
- Les analgésiques : l'amantadine, l'acétaminophène, la codéine, la gabapentne et les corticostéroïdes.
- Les compléments alimentaires : principalement le glucosamine et le chondroïtine que l'on retrouve dans plusieurs médicaments dont Synopetdog Cani-Syn, Fortiflex Advanced Formula et iso-joint + Acute.
- Les antidouleurs naturels : l'huile de poisson qui est connue pour être riche en acides gras oméga 3 APE et ADH, la chair de moules vertes de Nouvelle-Zélande, le curcuma qui agit comme un antioxydant, l'harpogoside, etc.
- Les remèdes homéopathiques : en homéopathie, l'huile de CBD est de plus en plus utilisée pour aider les chiens souffrants d'ostéoarthrite. Cependant, toute utilisation doit suivre les recommandations de l'homéopathe.
- Les approches naturelles : l'ostéopathie, la physiothérapie (au laser, par massage ou par électro-stimulation), l'hydrothérapie (nage en mer ou dans un bassin, avec ou sans tapis) et les massages réguliers.
Quels exercices adaptés pour un chien atteint d'arthrose ?
Même si votre compagnon perd petit à petit l'usage de ses membres, cela ne veut en aucun cas dire que les activités physiques doivent être supprimées de son quotidien. Vous ne vous en doutez peut-être pas, mais réduire votre compagnon au strict repos ne fera qu'aggraver son cas, or des exercices adaptés aident à réduire la douleur et à ralentir la progression du mal.
Les exercices recommandés dans ce cas sont les promenades régulières (les promenades de courte durée sont les plus adaptées), la natation et les exercices d'agilité légers (marche sur des rampes, saut par-dessus des obstacles bas, etc.). Leur but est de faire travailler les muscles afin d'éviter les raideurs articulaires.
Comment anticiper et prévenir l'arthrose chez le chien ?
Il est tout à fait normal de s'inquiéter de la santé de son animal de compagnie. Dans votre quête de solutions pour prévenir et anticiper l'ostéoarthrite chez le chien, plusieurs possibilités sont à envisager, principalement la pratique d'une activité physique régulière. En plus de cela, il faut accorder une attention particulière à son alimentation en vous assurant que ses repas répondent effectivement à ses besoins. Un contrôle régulier de son poids est aussi recommandé, en plus des massages réguliers et d'autres soins adaptés.
Comment masser son chien souffrant d'arthrose ?
Quand on parle de massage, l'idée qui nous vient tout de suite en tête est la détente et la relaxation. Même si cette pratique permet en réalité de se relaxer, de se détendre et de se sentir bien dans son corps, l'objectif est un peu différent dans le cas de l'ostéoarthrite. Cela étant, masser un chien qui souffre d'ostéoarthrite vise à alléger la douleur et à améliorer son état physique général.
Le massage thérapeutique est réalisé par un professionnel du domaine, par exemple, un vétérinaire ostéopathe ou un masseur canin. Une séance de massage thérapeutique est toute simple : le masseur canin ou le vétérinaire ostéopathe utilise des huiles essentielles ou CBD qu'il applique uniquement au niveau des articulations de l'animal pour améliorer la circulation sanguine et soulager la douleur. Lorsque le massage est bien réalisé, les résultats sont visibles au bout de quelques semaines. Petit à petit, vous allez remarquer avec joie et étonnement que votre compagnon bouge plus souvent et reprend petit à petit goût à la vie.
FAQ sur l'arthrose chez le chien
Cette foire aux questions rassemble une série de questions fréquentes qui apporteront des réponses sur les signes d'alerte de l'arthrose, les méthodes de prévention et les traitements naturels possibles.
Quels sont les signes d'alerte pour l'arthrose ?
Plusieurs signes de l'arthrose peuvent vous mettre la puce à l'oreille et vous alerter sur l'état actuel de votre compagnon : des raideurs, des difficultés à se lever ou à se déplacer, une diminution des activités quotidiennes, un refus de jouer, un changement de comportement, des cris et des douleurs au toucher.
Peut-on éviter l'arthrose chez les jeunes chiens ?
Aussi surprenant que cela puisse paraître, il est tout à fait possible d'éviter ou de prévenir l'arthrose chez les jeunes chiens, vous vous demandez sûrement comment cela est possible. Eh bien, il suffit de mettre en place des mesures préventives dont voici quelques exemples : encourager l'animal à faire une activité physique régulière, contrôler son poids et son alimentation.
Quels traitements naturels sont efficaces ?
Il n'y a pas que les traitements médicamenteux qui sont efficaces contre l'ostéoarthrite. En effet, il existe une large possibilité de traitements naturels efficaces dans le traitement de cette pathologie et à titre d'exemple, on peut mentionner l'hydrothérapie, la physiothérapie et l'homéopathie aux huiles essentielles et CBD.
Combien de temps un chien peut-il vivre avec l'arthrose ?
L'arthrose n'est pas une pathologie qui peut ôter la vie de votre chien du jour au lendemain. Même si ses capacités physiques sont largement réduites, votre compagnon vous tiendra compagnie aussi longtemps qu'il le pourra et les experts estiment que cette durée de vie moyenne est comprise entre 10 et 12 ans.
Bien-être et qualité de vie d'un chien arthrosique
L'ostéoarthrite est une pathologie dégénérative qui affecte le bien-être général du chien. Si le médecin vous a confirmé que votre compagnon est bel et bien atteint de ce mal, la responsabilité qui vous incombe dès lors est de vous assurer qu'il mène une vie saine. Cela implique dans la mesure du possible de mettre en place une alimentation équilibrée et adaptée au profil de votre animal, de vous assurer que son couchage est confortable et de veiller au maintien d'un poids normal.
