Les lymphomes appartiennent au groupe des néoplasies malignes lymphoïdes. Chez les félidés de compagnie , elles constituent une des principales tumeurs, après les fibrosarcomes et les adénocarcinomes.
Elles résultent d'une prolifération anormale de lymphocytes ayant acquis des spécificités tumorales. Disponibles en grande quantité dans les organes lymphoïdes, elles présentent de réels dangers pour les chats . On vous dit tout sur le lymphome chez le chat et son espérance de vie sous traitement cortisone.
Qu'est-ce que le lymphome félin et quelles en sont les causes ?
Un lymphome félin est une forme d'hémopathie maligne qui touche le système lymphatique des animaux. Les cellules lymphoïdes sont à l'origine de la production des agents de défenses du corps. Elles participent à la circulation de la lymphe. On retrouve ces lymphocytes dans des organes comme le foie, la rate, les poumons, les reins, mais aussi dans les tissus tels que la moelle osseuse et la peau.
Les cellules immunitaires sont également présentes dans le système nerveux. Elles aident à combattre les maladies et les infections. Cette tuméfaction reste la plus commune chez les félidés. Elle se présente sous forme de gonflements généralement présents dans les ganglions lymphatiques. On en distingue plusieurs variétés, en fonction de la partie touchée :
- Digestif,
- Médiastinal,
- Nerveux,
- Multicentrique,
- Cutané,
- Nasopharyngien…
Cette affection aux effets rapides résulte de plusieurs facteurs. Plusieurs éléments peuvent ainsi participer à son développement. Certains chats ont une prédisposition génétique pour attraper cette affection. L'exposition à des agents cancérigènes ou des substances toxiques dans l'environnement peut aussi jouer un rôle dans son apparition.
Une catégorie de virus est également associée à un danger élevé de tumeur lymphoïde chez les chats. Les virus de la leucose féline (FeLV), et de l'immunodéficience féline (FIV) peuvent constituer des facteurs aggravants. Des éléments tels que l'âge, la race, et le sexe du chat peuvent d'ailleurs influencer le risque de développer ce mal.
Quels sont les symptômes du lymphome félin ?
Les signes cliniques varient selon l'emplacement de la tumeur, la rapidité de sa croissance, et la réponse du système immunitaire du minet. L'indice avant-coureur principal reste le gonflement des nœuds lymphatiques. Cette augmentation reste palpable sous la peau, au niveau des aisselles, du cou, ou de l'aine. Les chats atteints peuvent aussi dépérir significativement et souffrir d'anorexie.
Certains félidés peuvent manquer d'appétit. D'autres ont des soucis gastro-intestinaux tels que la diarrhée et les vomissements. Les animaux touchés peuvent également sembler moins actifs et avoir moins d'énergie que d'habitude. Parmi les autres manifestations, on peut aussi citer : des difficultés respiratoires, une dyspnée, la formation d'ulcères, une gêne oculaire, des convulsions, une jaunisse, une polyurie…
Traitement à la cortisone, quelle espérance de vie ?
La leucémie lymphoïde reste une affection soudaine et imprévisible. Consultez un vétérinaire dès les premiers signes. Plusieurs remèdes existent. Ils contribuent à l'augmentation de sa durée de vie. Parmi ceux-ci, on retrouve l'utilisation de la cortisone.
La préconisation de ce traitement se fait généralement pour les formes digestives de bas grade. Les corticoïdes réduisent l'inflammation tout en améliorant l'appétit chez l'animal. Pour soigner les formes plus agressives du lymphome, associez cette médication avec d'autres remèdes comme la chimiothérapie. La prescription des corticoïdes offre une rémission de vie sous cortisone seule typiquement 1-6 mois pour lymphome digestif, jusqu'à 1-2 ans avec chimio. Cette espérance de survie dépend du type de cancer et de l'état général du chat.
Les effets secondaires de la cortisone chez le chat
Le traitement aux corticoïdes apporte de bons résultats chez les chats qui ne sont pas à un stade avancé de la maladie. Comme tout médicament, la prednisolone a quelques effets secondaires. Cette thérapie provoque chez certains chats de la soif et de l'appétit. On constate un besoin d'uriner plus fréquent (polyurie).
On remarque aussi un changement de comportement chez le félin (léthargie, dépression, faiblesse…). Notez au passage que la cortisone présente des risques élevés de diabète chez le chat, surtout lors de soins prolongés. En cas de doute ou d'effet secondaire préoccupant après l'usage du prednisolone, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire.
Quelles sont les alternatives au traitement à la cortisone ?
Plusieurs approches existent en dehors des corticoïdes. La chimiothérapie du chat ou du chien est considérée comme la plus efficace. Elle implique l'utilisation de médicaments anticancéreux pour éliminer les cellules carcinomateuses et ralentir la progression de l'affection. L'administration se fait par voie orale, intraveineuse, ou sous-cutanée, en fonction du remède et des produits choisis.
Les protocoles peuvent varier en fonction du stade de la maladie, du type de leucémie lymphoïde, et de la réponse du chat aux soins. La plupart des félidés tolèrent cette médication. Ils peuvent donc maintenir une qualité de vie pendant le processus. D'autres approches comme la chirurgie, la radiothérapie, ou l'immunothérapie, peuvent être tentées pour sauver le chat.
En quoi consiste une prise en charge palliative pour un chat malade ?
Ces soins se révèlent une solution précieuse face à une pathologie inguérissable. Les soins palliatifs, en médecine vétérinaire, visent principalement à accompagner les animaux atteints d'affections chroniques, ou dégénératives. Contrairement aux traitements curatifs, ils se focalisent sur le confort des bêtes. Ils cherchent à soulager l'affliction d'une part, mais aussi les symptômes d'autre part. Ils permettent d'améliorer le bien-être du chat.
Le vétérinaire propose des aliments très appétissants et des compléments pour maintenir le plaisir de manger chez le chat. Il prescrit des antidouleurs comme la prednisolone. La phytothérapie et l'ostéopathie restent des approches intéressantes souvent essayées pour gérer le mal des animaux.
Une prise en charge palliative inclut également la création d'un environnement calme, chaud et apaisant pour le toutou malade. Il consiste à offrir du réconfort et des caresses à votre minet. Des précautions seront nécessaires pour le rassurer, en rendant par exemple ses ressources disponibles et facilement accessibles pour limiter ses déplacements. Enfin, un suivi vétérinaire régulier est d'ailleurs crucial pour ajuster les soins et surveiller la progression de la souffrance.
FAQ sur le lymphome félin et le traitement à la cortisone
Voici les réponses aux questions fréquentes sur le lymphome chez le chat et la médication à la prednisolone.
Combien de temps peut-on donner de la cortisone à un chat ?
Certains animaux reçoivent ce traitement à long terme, c'est-à-dire pendant des mois (jusqu'à 18 mois). L'administration se fait journellement, surtout au début de la maladie. Le traitement est ensuite ajusté progressivement en fonction de la réaction du minet.
Le traitement est-il onéreux ?
Le coût varie en fonction de plusieurs éléments : consultations, analyses, médicaments, hospitalisations, cures de chimiothérapie… Les soins globaux se situent autour de 2 000 € à 8 000 €.
La cortisone est-elle utilisée dans les soins palliatifs pour les chats ?
Oui, ces traitements conviennent pour soulager les inflammations chez les félidés. Ils permettent aussi de réduire certains symptômes comme la douleur, les nausées, l'anorexie…
Pour finir, un focus sur l'avenir des traitements du lymphome félin
La tumeur lymphoïde chez le chat reste une maladie grave qui touche de nombreux chats. Des thérapeutiques existent pour rendre la vie de l'animal plus agréable et longue. Il est toutefois crucial d'identifier rapidement les symptômes. Consultez ensuite un vétérinaire pour établir un diagnostic. Le traitement à la prednisolone offre de bons résultats, surtout s'il est administré en association avec d'autres approches.
